高層建筑外墻，受風雨侵蝕、日光暴曬和大氣污染的傷害，會產生污垢和風化，遭到腐蝕和破壞，并且使建筑看起來不美觀。外墻清洗是保護外墻的有效途徑，建筑外墻的清洗有一般采取兩種方法，一是物理方法，二是化學方法。

物理方法主要是通過外力清掃擦拭或者用不含化學劑的液體沖洗使污垢脫離建筑物的外墻。比如用刷子或者抹布擦拭外墻，使灰塵脫離外墻，用水沖刷污垢，使污垢變軟、融化、脫離外墻。此種方法適用于清潔外墻上的灰塵、泥沙等非粘性污染或者易溶于水的污染。化學清洗法是利用化學洗劑對污垢進行溶解、分離、降解，使外墻達到去垢、去銹、去污的目的。化學洗劑的種類很多，有酸性洗劑、堿性洗劑、中性洗劑等。根據外墻不同的材質和污垢類型選擇合適的洗劑才能又快又好的徹底清除外墻污垢，并且對外墻不造成破壞。外墻清洗前，先用水沖洗或噴淋外墻表面，以減少清洗溶劑用量和增加使用溶劑的效果。

外墻清洗的兩種方式各有其優劣勢。物理清洗的優點是無需購買洗劑，避免洗劑對墻體造成腐蝕。缺點是費時費力，用水量大。再加之高壓噴射容易損壞外墻，而且對一些外墻的血漬、重垢則無能為力，故單獨使用這種方法實用性不大。化學清洗法的優點是污垢清洗的干凈，并且速度快，效果好，一般只要清洗劑選擇適當，一定清洗得很干凈。但是化學洗劑有一定的腐蝕性，并且各種材質的外墻、各種類型的污垢適用的洗劑大不相同，所以施工單位及操作人員應選擇適當的清洗劑清洗外墻，避免外墻遭到破壞。